Auch wenn durch die, meist durch Reibung, aufgebaute Spannung im menschlichen Körper keine direkte Gefahr für den Mitarbeiter entsteht, heißt dies nicht, dass diese Spannung vernachlässigt werden kann.
Elektronische Komponenten können durch statische Entladungen beschädigt werden. Was für den privaten Zusammenbau eines PCs ärgerlich ist, kann für ein Rechenzentrum eine ernstzunehmende Gefahr darstellen.
Auch Lösemitteldämpfe können durch Funkenschlag, auch wenn dieser kaum wahrnehmbar ist, entzündet werden und es kann sogar zu Explosionen kommen. ESD Matten und Zubehör verhindern diese Gefahren. Ableitende (dissipative) Matten, genau wie ESD Armbänder, Fußgelenkbänder und anderes Zubehör verfügen über einen spannungsfesten Widerstand, der für eine „sanfte“ Entladung sorgt.
Dieser Widerstand ist ein Schutz vor der Rückleitung von Fehlströmen. Sollten Fehlströme durch den menschlichen Körper in den Boden zurückfließen, kann dies Lebensbedrohlich sein. Es sollte darauf geachtet werden, dass Erdungskabel und Erdungsstecker, die zusammen mit ESD Matten oder Zubehör genutzt werden, über einen Schutzwiderstand von 1 MΩ verfügen.
Produkte zum Schutz vor elektrostatischer Entladung sind nicht mit Isolationsmatten für Arbeiten in Hochspannungsbereichen zu verwechseln, diese verfügen über komplett andere Produkteigenschaften.
